捏面人兒
祭拜祖先的活動神圣而莊嚴(yán)，但那是大人們注重的事情，對孩子們來說，他們的心思不在這兒。吃過了七月十五中午的油炸糕，中元節(jié)尚未結(jié)束，下午捏面人，擁有幾個(gè)點(diǎn)紅著綠、白白胖胖的大面人兒才是孩子們的最愛。
面人又叫花饃，在黃河流域流行最廣。面人要用上好的小麥粉為原料，和面發(fā)酵，發(fā)酵好的面團(tuán)由巧婦們捏制出各種造型的面人來，再配以豆類、花椒或杏核兒等小配飾，上籠蒸熟，點(diǎn)色、晾干即可。
我們?nèi)飧吆貐^(qū)不利小麥生長，農(nóng)作物以玉米、土豆、谷黍?yàn)橹鳌Ｐ←湻N植極少，產(chǎn)量極低。生產(chǎn)隊(duì)種的那點(diǎn)小麥分配到戶，每人每年僅有五六斤，碾粉去皮后，全家人加起來也就二三十斤。頭攬面二攬面是最好的，要留給七月十五捏面人用。其余的，春節(jié)炸麻花，初二女婿上門吃餃子，所剩也就寥寥無幾了。日常的飯食以玉米、土豆為主，食物呈現(xiàn)一水兒的金黃色。蒸一籠萱騰、潔白，散發(fā)著縷縷麥香的白饃簡直就是珍饈美饌。所以捏面人兒在農(nóng)村是一件非常奢侈和令人羨慕的事。
“市民戶捏面人兒，
農(nóng)業(yè)戶打他兒。”
這是村民自我調(diào)侃的話，其實(shí)也是當(dāng)時(shí)的實(shí)情。好多人家無面可捏，孩子眼饞羨慕別人，撒潑哭鬧，所以挨打也就在所難免了。
今年七月十五，母親難得答應(yīng)了給我們捏一次面人兒，久久盼望的美事，終于能夠如愿以償了。
十五下午，醒發(fā)好的面團(tuán)早已把黑陶面盆撐得滿滿當(dāng)當(dāng)，一股股散發(fā)著酒香麥香味的獨(dú)特味道撲鼻而來，我內(nèi)心的歡喜也鼓脹起來，懷里像揣了一只活蹦亂跳的小兔子，幸福感爆棚。
住在堡子后頭的銀柱媽媽是村里的捏面人高手，昨天母親已經(jīng)和人家打好了招呼，現(xiàn)在正給東頭的五姑家緊鑼密鼓地做著呢。姐姐等不及，又去第二次催促了。
院子里的灶火已點(diǎn)起，大鍋大籠屜已備好，代替籠布用的圓菜葉也已洗凈壓平。幾只花草雞好像理解主人心情似的，在院子里踱來踱去，顯出一副迫不急待的樣子。
隨著吱吜的開門聲，穿著藍(lán)布褲褂，梳著剪發(fā)頭，和藹可親的銀柱媽媽已隨姐姐跨進(jìn)了門檻。她腰上系著來不及解下的棕色圍裙，圍裙上沾滿了星星點(diǎn)點(diǎn)的面粉，一邊和母親寒暄著，一邊脫鞋坐到了炕上。母親已把發(fā)好的面團(tuán)施堿面揉勻。銀柱媽媽洗手之后，揪了一小塊面團(tuán)在案板上搓成橢圓狀，邊搓邊招呼著母親把家里的花椒和各色豆子取些來，再把筷子、縫衣針、剪刀、梳子等，洗好備用。
說話間，在銀柱媽媽手上，一只面魚的雛形已呈現(xiàn)出來。接著，她又用剪子剪出長長的尾巴和整齊的魚鱗，再用梳子壓出魚鰭的紋路來，最后安上兩粒紅豆的眼睛，一尾鯉魚就活靈活現(xiàn)了。不一會，瞪著亮晶晶黑豆小眼的老鼠捏好了，長著長長嘴巴的大肥豬完成了，憨眉慈目的面羊也萌萌地蹲在那兒了。還有貓頭鷹、老虎、扁嘴鴨、石榴、桃子、葡萄等。只見動物植物，天上地下，夸張生動，各具形態(tài)。好看的面人已擺滿了案板的大半個(gè)地方。
最惹人注目的是那個(gè)胖娃娃面人，只見它雙手交疊，雙腿微微彎曲，交疊的手臂上仰著圓圓的大腦袋，搓的細(xì)細(xì)的眉毛連著鼻頭，白眼眶里嵌著圓溜溜的花椒眼仁。特有趣的是粘在腦門上的一片桃子形的前馬鬃，是用白面團(tuán)蘸上鍋底黑做成的。娃娃的手腕上，腳腕上，肚腹上嵌上了細(xì)小精致的面花，面花小似豌豆，是用針尖一個(gè)個(gè)挑上去的。
孩子們更興奮了，蹦前跳后。我搜索著案板，瞄著那個(gè)石榴面人。因?yàn)槭衩嫒松嫌幸粋€(gè)彎起來的梗，能用紅頭蠅穿過去掛在胸前，戴上它，讓小姐妹們看見了，那才叫美呢。母親手藝見長，捏了好看的蓮花和蛇盤兔。高不及炕的弟弟吚吚呀呀地叫著，伸手去抓那個(gè)離的最近的面羊，被姐姐一把扯開了。
面人兒已經(jīng)完工做好，銀柱媽媽又被南頭的來旺家請去了。母親正小心翼翼地把放滿面人兒的大籠屜端出院子，準(zhǔn)備上鍋蒸熟。蒸熟后的面人兒變得白胖瑩潤，此時(shí)需要趁熱點(diǎn)上紅點(diǎn)綠葉，上色后的面人，更加明艷動人，栩栩如生，這點(diǎn)彩的工作自然由母親來完成。為了保存時(shí)間更長些，還需在火蓋上小火炕干。今天，我們每個(gè)孩子可以分到兩個(gè)面人，余下的要送些到親戚家。女孩兒喜愛面人兒，高抬低架地能保持好長時(shí)間。小小子們?nèi)滩蛔。染緱l腿，再拆個(gè)臂，不一會，面人兒就全進(jìn)肚里了。有的小孩兒竟然半夜起床把拴在窗欞上的面人給吃了，大人們付諸一笑，全不在意，任其歡喜自便。
面人兒因其好吃好玩兒成了孩子們的最愛，也因?yàn)樗娜の缎院陀^賞性受到了人們的追捧。它亦莊亦諧，寓教于樂，以其獨(dú)特的方式傳承了千年。
現(xiàn)在生活好了，面人兒的食用性卻日漸減弱，昔日孩子們捧在手心里的面人兒已經(jīng)不見了蹤影，七月十五捏面人兒的場景也成了趣談舊事。在時(shí)光的長廊中，它已然濃縮成了一幅幅畫，一幀幀圖，一份份珍藏在記憶深處的歡樂。（文／李儉）
慎終追遠(yuǎn)
時(shí)間的腳步不急不緩，不驕不躁，就像一條汩汩流淌、永不停歇的長河。節(jié)日就是這長河上躍動的音符，時(shí)而高昂，時(shí)而沉郁，時(shí)而肅穆，時(shí)而歡欣，時(shí)而隆重?zé)崃遥瑫r(shí)而云淡風(fēng)輕。它們把枯燥的日子串成詩，把艱辛的生活繪成畫，把如歌的歲月譜成一曲曲動人的樂章。
農(nóng)歷七月十五就是這眾多音符中的一個(gè)，它既沒有春節(jié)的全民狂歡，也沒有中秋節(jié)的萬家團(tuán)圓，與端午節(jié)相比又少了些許憂國憂民的悲壯。它就像一幅水墨畫，黑白數(shù)筆，濃淡交錯(cuò)，卻意蘊(yùn)悠遠(yuǎn)。
七月十五又叫中元節(jié)，盂蘭盆節(jié)。嚴(yán)謹(jǐn)?shù)卣f，中元節(jié)是道教名，盂蘭盆節(jié)是佛教名。目連救母的故事即源于此。目連極有道心且孝順，其母卻吝嗇貪婪，死后墜入餓鬼道。目連以神力奉食于母前，食物瞬間化為火炭。目連無計(jì)可施，求助于佛陀。遵佛囑，于農(nóng)歷七月十五建盂蘭盆會，供養(yǎng)十方僧眾，借十方僧眾之力讓母親吃飽，并超拔四方亡靈。好多地方有放河燈的習(xí)俗，也是追悼先人，禳（ráng）災(zāi)祈福之意。塞外古城山多水少，所以上墳拜墓，祭奠先祖成為七月主要的活動。
我生于鄉(xiāng)村，鄉(xiāng)村的民風(fēng)淳厚，鄰里相親相愛，形同一家。進(jìn)入七月，人們往來越發(fā)密切，尤其是女人們，喜歡串門扎堆，三個(gè)一群，五個(gè)一伙。或者高談闊論著，或者喁喁（yú）低語著，說笑的同時(shí)手里卻多出了一份活計(jì)，那就是折疊上墳祭祖用的金銀。只見她們麻利地把一捆捆刷了金粉或銀粉的長方形小紙塊拆開，小紙塊兩兩相對，或折疊，或扭動，或翻轉(zhuǎn)，于是八吊狀的銀錁（kè )子，小船型的金元寶就從她們手里滾滾流出。不到半個(gè)時(shí)辰，眼前金燦燦，明晃晃的金銀就堆成了小山。
金銀有了，鈔票也不能少。她們從箱底翻出木板雕刻的印模子來，再倒入小半碗墨水，用刷子均勻地刷在模子上，把裁剪適中的白色連泗紙覆在上邊，壓瓷壓平，然后輕輕揭下，于是一張張白底藍(lán)字的鈔票就印好了。鈔票最上邊是冥界銀行四個(gè)大字，下邊寫著伍元或拾元不等的字樣，字的四周刻有云紋，簡單古樸。興起于隋唐的雕版印刷術(shù)，跨越千年之后仍舊發(fā)揮著它的作用，可見民間傳承是多么的強(qiáng)大。兒時(shí)的我也當(dāng)過這樣的印鈔工，手上操作著，心里卻犯起了嘀咕，這些鈔票祖先真的能花嗎？能用它去買吃的穿的嗎？
能不能用上沒有答案，但是上墳時(shí)這些東西是必須準(zhǔn)備的，同時(shí)還要購置瓜果桃李，蒸制白饃等作為供品。七月十五前后是約定俗成的上墳時(shí)間，人們攜兒帶女，呼兄引弟，遠(yuǎn)方的游子們也早早歸來。于是村南的平坦處，村東的山坡上星星點(diǎn)點(diǎn)地撒滿了上墳的人群。他們焚香燒紙，稽首跪拜，把深深的哀思寄給逝去的先人。一時(shí)間香煙裊裊，追思切切，連打鬧的后生小輩們也不免恭敬肅穆起來。自古圣賢，以敬為根，以孝為本。培植胸中的恭敬心、感恩心、孝親敬祖心成為每一個(gè)華夏子孫的必修課。節(jié)日以其獨(dú)特的方式化育教人，中元節(jié)也同樣承載著這樣的使命。
手工印鈔已經(jīng)成為過去，印模子也不見了蹤影。農(nóng)貿(mào)市場上隨處可見花花綠綠，幾可亂真的冥鈔。現(xiàn)在重視環(huán)境保護(hù)，提倡綠色祭祀，或許哪一天這些紙鈔金銀也會徹底消失了呢，隨著一起消失的還有鄰里間的那份不分你我，相親相愛吧。寫到此處禁不住心生感嘆，時(shí)代進(jìn)步，新舊更迭，此消彼長，禍兮福兮，誰又能說得清呢。（文／李儉）
