齊大饑，黔敖為食于路，以待饑者食之。有饑者蒙袂輯屨，貿貿然來。黔敖左奉食，右執飲，曰：“嗟！來食。”揚其目而視之，曰：“予唯不食嗟來之食，以至于斯也。”從而謝焉，終不食而死。曾子聞之曰：“微與？其嗟也可去，其謝也可食。”——《禮記·檀弓下》

齊國發生災荒，人民逃離家鄉，有一個叫黔敖的人在路邊準備了食物向饑餓的人發放。有個饑餓人用袖子蒙著臉，步履蹣跚的走過來。黔敖左手拿著食物右手端著湯對他喊到“喂！來吃吧”（嗟！來食）。饑民抬頭看著黔敖說到：“我就是不愿意被人呼和著施舍，才落到現在的地步的”，說完拒絕了食物，繼續向前走，黔敖追上前去向他道歉，他仍然不吃，最終餓死在路邊。

曾子聽到這個故事后評價說“黔敖無禮呼喚他去吃食物的時候，當然可以拒絕，但黔敖道歉之后，是應該可以去吃”

不吃嗟來之食，雖然體現出了一種骨氣，但是人活在世上，光有骨氣是不行的，還需要有和骨氣對應的能力。黔敖能在大災時在路邊準備食物施舍路人本身就是一種善舉，盡管他發放食物的時候態度是高高在上的，但是他隨后立刻道歉了，在需要食物的時候確為了所謂的面子一再拒絕別人的善意，最終結局只能是餓死。

如果當時被施舍時不僅有骨氣拒絕，還能靠自己的能力過的更好的情況下才能驕傲的拒絕。既然選擇的逃荒，又放不下面子，心理太脆弱了，最后只能悲劇收場。