大多數的文學史家都對絕大多數的明清色情小說熟視無睹，――也許其中有些人不是“熟視”，而是“無睹”，因為這些書都是禁書，他們認為這些所謂的“小說”根本不能算作文學。我同意他們的看法。　　確實，很多色情小說的文筆非常糟糕，簡直可以說是愚蠢，其水平的低劣程度幾乎要比得上康熙、乾隆皇帝親筆作的詩（某些侍從大臣的代筆還是不錯的）。漢語寫作中有這樣的垃圾，真是中國人的不幸。　　不過，色情小說雖然不能算是文學，卻是不容忽視的一種重要的文化現象。對于研究中國人的精神世界和日常生活來說，《金瓶梅》《肉蒲團》的意義也許不亞于《紅樓夢》。不過，假如一味沉溺于其中的性欲描寫，多少也有點智力低下的嫌疑。　　從清代以來，中國社會就對色情小說有深深的恐懼，清政府曾經數次頒布禁令，阻止色情小說的刊刻和流傳，這大概是它所有的文化政策中得到近現代以來的社會輿論贊成的唯一一項。其中的原因，倒不是因為色情小說果真能夠“誨淫”，把無數青少年引向犯罪的道路，――社會學、心理學、犯罪學無法提出有力的證據來支持這一假定。