大多數(shù)的文學(xué)史家都對絕大多數(shù)的明清色情小說熟視無睹，――也許其中有些人不是“熟視”，而是“無睹”，因為這些書都是禁書，他們認(rèn)為這些所謂的“小說”根本不能算作文學(xué)。我同意他們的看法。　　確實，很多色情小說的文筆非常糟糕，簡直可以說是愚蠢，其水平的低劣程度幾乎要比得上康熙、乾隆皇帝親筆作的詩（某些侍從大臣的代筆還是不錯的）。漢語寫作中有這樣的垃圾，真是中國人的不幸。　　不過，色情小說雖然不能算是文學(xué)，卻是不容忽視的一種重要的文化現(xiàn)象。對于研究中國人的精神世界和日常生活來說，《金瓶梅》《肉蒲團(tuán)》的意義也許不亞于《紅樓夢》。不過，假如一味沉溺于其中的性欲描寫，多少也有點智力低下的嫌疑。　　從清代以來，中國社會就對色情小說有深深的恐懼，清政府曾經(jīng)數(shù)次頒布禁令，阻止色情小說的刊刻和流傳，這大概是它所有的文化政策中得到近現(xiàn)代以來的社會輿論贊成的唯一一項。其中的原因，倒不是因為色情小說果真能夠“誨淫”，把無數(shù)青少年引向犯罪的道路，――社會學(xué)、心理學(xué)、犯罪學(xué)無法提出有力的證據(jù)來支持這一假定。