在中國古典小說中，"云雨"均指男女性事。"云雨"甚至已經成了男女交媾的代稱。我們也許沒有想過，云雨，本是一種自然現象，即行云布雨，為什么就指性事交媾呢?這是個很有趣的問題。難道就是一種比喻嗎?　　考察中國古代文獻，云雨，在中國古代文化中用于性關系的象征，最早要追溯到宋玉的《高唐賦》中楚襄王夢與巫山神女相會之事。　　開創了寫美女的先例　　宋玉《高唐賦》、《神女賦》真是兩篇奇文，在中國文學史上，開創了寫美女的先例。這里寫的是神，卻處處以人為模特，細膩地描繪、夸飾女性外貌、形體和情態之美。女性之美成為藝術表現的重要主題，可以說是由高唐神女形象的誕生為標志的。　　《高唐賦》與《神女賦》是內容上相互銜接的姊妹篇，兩賦皆以楚王與巫山神女的云雨情故事為題材。據《高唐賦》序云，楚懷王到巫山游覽，因疲倦而入夢，見一女子對其言："我本巫山之女，作客于此，聞道大王在此游覽，我愿與王同床共枕。"懷王于是同此女做了露水夫妻，臨別女子對懷王說："妾在巫山之陽，高丘之阻，旦為朝云，暮為行雨，朝朝暮暮，陽臺之下。"懷王于晨昏觀巫山，果見云雨。為紀念這次奇緣，懷王特于巫山建名為"朝云"之廟宇。