中國色情小說的歷史比較奇怪。按照文學史上通行的看法，中國的小說生成于史傳散文；司馬遷《史記·秦本紀》寫到嫪毐（Lào'ǎi）的故事時，在性的觀念上的自然與坦率，絕對為當代的史學家望塵莫及，而小說中的性描寫則出現得比較晚。　　唐初人張鷟（zhuó）所著的《游仙窟》是現存的第一部完全以主人公的性活動為中心來編織情節的小說，可是其中真正意義上的色情描寫實在是小兒科。除此之外，唐代幾乎沒有以性為主題的小說，――如果不算寫作時代尚待考證的《飛燕外傳》?！　奶啤⑽宕剿巍⒃?，此類的小說少而又少，像《燈草和尚》那樣題“元臨安高則誠著”，絕對是偽托。現存的古代色情小說，絕大多數出于明清人之手。為什么？答案是顯而易見的，明清兩朝，是中國歷史上性禁忌和性壓抑最嚴厲的時代。　　那么，為什么現代的色情小說也那么多呢？這我可就不知道了。