深秋的陽光明亮而猶有余溫，冬的壓力，輕輕的，從遙遠處，向大地挨近。這季節(jié)，也許是人心最柔軟的時候罷！
　　一個臟老兒坐在馬路旁邊向行人討錢。
　　那老頭兒，總有一年不曾理發(fā)洗頭了吧，頭發(fā)晝夜磨擦衣領(lǐng)，刷上很厚的污垢。臉上，那足以和頭發(fā)相稱的胡子，也把胸前的襯衣染黑了，前后連接成一張軟枷。油膩的流汁從些沿著夾克上的纖維向下侵蝕，直到盡頭，幾乎要從那一線堤防上潰決。
　　人家說，頭發(fā)里的油垢是生命力的表象。這老頭兒的生命力都在什么地方消耗掉了？為什么不把自己弄干凈一點？整個夏天，用自來水是不必花錢的。
　　如今，他坐在路旁的消防栓上，那不是一個人類能夠坐穩(wěn)的地方。他有一頂尚未變形的帽子，這是很重要的道具，在大廈門前的水泥地上睡眠的時候，他用帽子蓋住臉孔，現(xiàn)在，他望著身旁的行人，從頭上摘下帽子，舉在空中，諂媚的笑著，轉(zhuǎn)動脖子，期待施舍。
　　行人很多，沒有誰注意他。美國的乞丐大都給人一種可畏的感覺，他們有尊嚴，令人聯(lián)想到赤腳的人不怕穿鞋的人。這老頭兒完全不同。也許他的身材太小了。
　　沒人瞧他，只有他努力的、充滿誠意的注視別人。他注意每一個人，朝他摘起帽子，從胡須的隙縫里放射笑意，目迎目送。一個希望破滅之后，聳一聳肩膀是另一個希望。他不停的摘帽戴帽不停的聳肩，動作完全機械化，這種動作不像是人的動作。
　　不管如何，他是誠心誠意的做下去，這里面有他盎然的生命力，直到一個母親帶著一個小孩經(jīng)過。自“皇帝的新衣”以來，世上有多少事情壞在孩子的一張嘴上。
　　母親拖著孩子快走，孩子卻遲疑，留戀，不肯馬上離開插在消防栓上的這個怪物。他用孩子特有的清朗的高音問：“媽，它是不是一只猴子？”
　　帽子停在空中，笑容僵在臉上，目光打落在地上。
　　他奮然起立，戴上帽子，拉一拉夾克，嚇跑了母子。其實他不曾把那母子倆放在心上，他朝百貨公司走去。
　　他不會是去買東西吧？不會。我想，他是去找一面鏡子。
　　胸像如果安放在紀念館的胸像忽然說話，定是你永生難忘的經(jīng)驗。回憶起來，那天的事幾乎就是如此。
　　夏季常有這樣的好天氣，氣溫三十五度，浮云蔽日，海風習習，扛個木架擺在路旁做小生意的人都出來了。有個中國人占了一小段地方，架起他替邱吉爾畫的像，他替瑪麗蓮·夢露畫的像，打開一把椅子。你如果坐上他的椅子，他就替你畫一張，使你感覺足與邱翁瑪姊并列。
　　起初，我沒有看見那畫家，也沒看見邱吉爾和夢露，我的注意全被一尊胸像吸住。當然，我是說令我立即聯(lián)想到胸像的一個人。他的兩臂，在我們的Ｔ形汗衫所及的地方截去。大腿，除去和臀部相連的部位，也就所余無幾了。他大概是在一次大手術(shù)后變成這般模樣。但他完全沒有憔悴，完全沒有消沉，死去活來的大手術(shù)并未斷喪他的元氣和信心。他還年輕，不但胸部肌肉結(jié)實，臉上眼里也流露銳氣。
　　他坐在那里被畫。他是坐在自己的輪椅上。那中國畫家認真工作，一言不發(fā)。
　　一個腰短腿長的美國佬，褲帶歪在肚皮上，在旁跟被畫的人說話。那胸像的眼珠在動，胸肌在微微起伏，嘴唇開闔，語調(diào)清朗流利。那作畫的人一言不發(fā)，只是抬眼”“低眉，手不停揮，眼鏡的障片閃閃，紙上的鉛筆蘇蘇。不久，他們就有了小小一圈觀眾和聽眾。行人若非特別匆忙，不能不停下來看銅像怎樣離開大理石的基座，現(xiàn)身街頭成為血肉之軀。
　　失去四肢的青年毫不介意有人看他，他既未興奮，也不自卑，倒是作畫的人有些緊張起來。他正在仔細描繪殘缺的部分，他好像為自己的殘忍有些不安，說不定還因為他所畫的并非邱吉爾而略感羞慚。被畫的人頻頻以自己勃勃的興致感染他，“他畫的是全身嗎？”“是，全身。”“對，我要全身，要你把我所有的肌肉都畫”“上去！”我的天！所有的肌肉！
　　他畫的真不壞。他拿著畫像讓他的顧客欣賞，折疊起來，放進輪椅上的一個袋子里。他依照顧客的指示，顫抖著，從那完好的胸脯上取出錢來。然后，那青年用牙齒操縱一個特制的開關(guān)，開動輪椅，夢一般的消逝在秋風里。
　　手相“?？词窒?，初談免費”，朋友指著樓下的紅紙條子告訴我，二樓有個半仙，靈驗得很。我很懷疑人的一生休咎怎會寫在掌上。朋友一面看自己的手一面說：“手相一定有道理，我來到美國以后，掌紋忽然增多了。”
　　不久聽到一個故事。有一位老小姐登樓看相，相士開門見山第一句話是：“恭喜你，你快要結(jié)婚了。”這就是所謂初談，這一句是免費的。老小姐擔心：“婚后的生活有沒有波折？”要他答復(fù)這個問題，你得交三十塊錢。
　　談到將來，相士告訴她命中有四個兒子。她把手抽回去。“不對吧，醫(yī)生斷定我不能生育。”相士再把她的手要回來，仔細看了，坦然作結(jié)：“你會有四個兒子。”
　　老小姐認為這是不可能的。然而故事的結(jié)尾是，她結(jié)婚了，自己雖無所出，卻是四個孩子的后母。這個故事使一些在“?？词窒?，初談免費”的紅紙條子旁邊經(jīng)過的人，仰看二樓有景仰崇拜之心。朋友屢次數(shù)著自己的手紋約我一同去看相，我也答應(yīng)了，彼此卻始終不曾實行。
　　一天，“?？词窒?rdquo;的紅紙條子換了新，“初談免費”之外加上一行“二十歲以下半價”。傳聞這天相士喟然嘆曰：“人在年輕的時候應(yīng)該算算自己的命運，卻偏偏不來；中年人老年人不必再患得患失，卻偏偏要來。”這話在詞句上也許有傳聞之誤，但是總使把雙十年華遠拋在后的人不悅。我想三十塊錢將留在我們的口袋里，相士將剔出我的記憶檔案之外了。
　　世事確實難料。幾個月后，報上有個小消息，相士給一個青年看相，稱贊他有財運，忽見對方臉上有詭異的笑容。那青年非常沉著的掏出手槍來。他失去了抽屜里的錢，口袋里的皮夾子。報館記者聞風而至，問他報案也未，他連連搖手：“我看過他的手相，他沒有牢獄之災(zāi)。不必報案，警察抓不到他。”
　　他對新聞記者說：“拜托你在報上添一筆，我很想再看看他的手。他的手相極好，可以說百年不遇，萬中選一。”
　　朋友打電話來：“你看人家果然不俗！””“這相士，我又有些忘不掉他。
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