誰控制了鹽，誰就擁有了財富，擁有了權力。古羅馬人常常因鹽而發動戰爭，并曾修筑一條稱為“鹽路”的大道供軍隊使用。威尼斯的海上貿易，有一段時期也是依賴運鹽才得以維持。不少矗立在大運河旁的壯麗雄偉的廣廈華樓，便是靠了這種白色結晶體才建筑起來。
鹽所帶來的收入供養過遠征鐵騎，成就過強大帝國，修建過無數工程。如同在意大利半島那樣，美洲大陸上所有偉大的文明中心都建立在能夠獲得鹽的地方，瑪雅文明正是因鹽的生產和貿易而繁榮。印加人是鹽的生產者，鹽井就建在庫斯科城外。在哥倫比亞，游牧部落也許是最先建立起永久性定居點的，因為他們需要鹽，并且學會了如何制鹽。他們的社會是圍繞著天然鹽水井建立起來的。奇布查族，一個生活在這一地區（后來成為現在的首都波哥大）的高地部落，成為一個占據支配地位的群體，因為他們是最好的制鹽者。
一些研究者認定食鹽塑造了整個世界的文明和基本的飲食習慣，食鹽也曾帶來戰爭與革命。從印第安土著時期的美洲部落鹽戰到歐洲人開發美洲大陸之后的勢力之爭，以至于美國獨立戰爭、南北戰爭都是與鹽密切相關的。人們甚至認為，美洲的歷史，簡直就是一部連綿不斷為鹽而戰的戰爭史。
鹽有一個不可忽視的功勞，它喚起了世界上許多國家人民的獨立愿望。鹽稅太高據說是造成法國大革命的原因之一。18世紀末的法國每年有三千多人由于反對交納鹽稅而被判刑，這項稅收后來變成了政府所有不公正的象征，從而也成為法國大革命的導火線。
在19世紀末和20世紀初，一個印度人撮起一點鹽意味著什么？那是嚴重的犯罪。當時英國政府禁止開采和自由買賣鹽，目的是讓這個殖民地國家消費的鹽只能來自英國利物浦公司。1930年，甘地在成千上萬名知識分子、婦女和窮人的陪同下來到了丹達海岸，他打破了英國的壟斷法律，用手捧起了一把鹽巴。一周之后，甘地的舉動引發了一場席卷印度全國的運動，無數人效仿他的做法。17年后，印度終于擺脫英國統治，獲得了獨立。
自古以來，人類文明的發達與鹽的多少密切相關，人類的歷史與鹽的歷史水乳交融，為了它，不知有多少人劍拔弩張，大動干戈。
古代中國文明起源的核心地帶黃河中游地區，也是內陸最大的鹽資源所在地。華夏文明在咸鹽的滋養中，成長起來，繁榮起來。中國歷史上因鹽資源而生出的爭端也層出不窮。黃帝與蚩尤的涿鹿之戰，極可能就是因爭奪鹽資源而起的載入史冊的一次大規模戰爭。
漢代淮南王劉濞，據淮南煮鹽大獲其利，富可敵國，于是生出起兵造反之心。漢武帝劉徹，則用強征來的鹽稅武裝軍隊，遠征強悍的匈奴。
唐末農民起義軍占領長安，鹽販出身的黃巢自立為皇帝，一個起因是抗議鹽的壟斷經營……
為鹽而戰，歷史上許多的戰爭，將鹽鹵和血雨的滋味交混在一起。這些帶著咸味的戰爭，不斷改變著歷史的進程。
氯化鈉對人體非常重要，可以想見，人類一旦有了明確穩定的食鹽攝入，體質與心智的進化隨之便會進入一個新階段。
人類歷史發展的第一階段，是以百萬年計的舊石器時代。維系生存繁衍的生活方式，是采集與狩獵，使用的是簡單粗糙的打制石器，也沒有固定的人工居所。遠古先民處于“食草木之食，鳥獸之肉，飲其血，茹其毛”的蒙昧時代，尚不知何為咸味，亦不知鹽為何物。
人類歷史發展的第二階段似乎是突然到來的。曾被喻為“綠色革命”的農耕時代到來了，人類開始種植各種谷物，食譜完成了由以肉食為主到以谷物為主的根本轉變。石器也制作得光滑精美起來，發明了衣服，燒出了美觀實用的陶器，住進了人工建筑之中。這些物質生活的根本改觀，得益于發達的聰慧大腦。科學萌芽了，藝術也綻放出了絢麗的色彩，繪畫、舞蹈、音樂都開始發展起來。人類幾乎是完全改變了，人類開始改變這個世界。
戰爭是沖突的極端形式，釀成戰禍的因素很多，但是這貌似紛繁復雜的表象背后卻是人類對生存需要的滿足。鹽，這枚咸味悠長約略苦澀的結晶體，它是生命不可或缺的物質，因此，它象征著財富和權利，糾集了沖突和暴力，并最終釀就了征戰與殺戮。
世間一切紛爭莫不有其原因，盡管這些因素顯得光怪陸離，但根本原因卻是那樣的單純明了。
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